Theo Cơ quan Năng lượng Quốc tế, hơn 70.000 tấm pin mặt trời được lắp đặt mỗi giờ trên khắp thế giới. Việc triển khai nhanh chóng này dự kiến ​​sẽ tăng lên hàng năm và kéo theo đó là số lượng mô-đun lỗi thời.

Các chương trình tái chế chất thải năng lượng mặt trời và các chính sách tái chế toàn cầu hiện nay chưa sẵn sàng để xử lý lượng tấm pin ngày càng tăng. Cần có một chương trình chu đáo và có kỷ luật để đảm bảo vật liệu này được tái sử dụng và tái chế một cách thích hợp nhằm khuyến khích nền kinh tế tuần hoàn và đảm bảo tiến bộ bền vững trong ngành của chúng ta không bị xóa bỏ do vật liệu bị hư hỏng khi hết vòng đời.

Lợi ích của chiến lược tái chế và tái sử dụng tấm pin mặt trời không chỉ là tiết kiệm không gian chôn lấp và ngăn chặn chất thải độc hại mà còn biến chất thải đó thành một nguồn tài nguyên kinh tế. Thay vì khai thác những nguyên liệu thô vô tận, nhôm, thủy tinh, silicone và các kim loại dồi dào hơn như đồng và bạc có thể được sử dụng trong quy trình này, giúp giảm tiêu thụ năng lượng (IPCC, 2013) và bảo tồn tài nguyên thiên nhiên khan hiếm. Điều này cực kỳ quan trọng khi chúng tôi tiếp tục con đường cung cấp năng lượng cho thế giới bằng năng lượng mặt trời.

Tôi biết việc tái chế được coi là tốn kém, chủ yếu là vì đây không phải là khoản phí mà các công ty thường áp dụng. Các tấm pin chôn lấp có chi phí thấp hơn nhiều, điều này đã trở thành thông lệ trong ngành, không chỉ vì chi phí mà còn vì sự khan hiếm của các tấm pin mặt trời tái chế tại địa phương.

Tình trạng này đang thay đổi. Các nhà tái chế đang mở rộng quy mô để có thể xử lý ngày càng nhiều tấm pin mặt trời; nhưng để hoạt động này phát triển thì cần phải có nhu cầu về những dịch vụ này và chúng tôi không thể chờ đợi luật pháp được ban hành. Đến lúc đó, số lượng tấm pin mặt trời đã qua sử dụng/hư hỏng có thể sẽ đạt mức lớn và sẽ không có cơ sở hạ tầng để hỗ trợ số lượng lớn tấm pin cần được tái chế.